Toc, toc… cinefili ci siete? Ho il gioco perfetto per voi! La Iello porta sui nostri tavoli Popcorn, un titolo competitivo per 2-4 giocatori a tema… cinema! Due delle mie più grandi passioni che finalmente si incontrano. Ma la domanda è: questo Popcorn, sarà davvero buono? Scopriamolo insieme!

Ricordo ancora lo scorso anno, quando mandai un amico a cercarlo ad Essen (grazie, Fabiano, che appoggi ogni mia follia xD). Lo trovò solo in esposizione, con tutti i suoi bei componenti esposti ma nessun modo di provarlo. Finalmente però quest’anno Popcorn è arrivato sui nostri tavoli, e grazie a Marco alias Meeple Haze, che mi ha convinto, l’ho subito acquistato!

Aprendo la scatola, Popcorn conquista subito: componenti di ottima qualità, fustelle spesse, meeple in legno, sacchetti, plance double layer e perfino mini cestini da popcorn! Ho visto giochi più costosi con componenti ben peggiori, quindi qui il rapporto qualità-prezzo è eccellente.

Le illustrazioni sono adorabili. Forse avrei reso un po’ più vivace la plancia pubblicità, ma fa comunque il suo dovere. La vera chicca sono le plance cinema, con i cursori che rappresentano le file di spettatori e i film parodizzati con nomi storpiati sono irresistibili. Avete mai visto proiettare Barbacus o Adrian? Ora potrete farlo! (E indovinate anche di che film sto parlando :P)

Ecco, l’ambientazione è davvero il cuore del gioco: vi sentirete dei veri gestori di cinema, intenti a scegliere i film da proiettare, migliorare le sale, sistemare il pubblico e osservare come l’hype per un film cala col passare delle settimane.! Tutto questo si traduce in un gameplay molto lineare e ben tematizzato.

Il gioco si divide in due fasi principali.

Nella prima fase, potremo acquistare nuovi film, migliorare il nostro cinema o fare pubblicità, aggiungendo meeple nel nostro sacchetto. Questo è fondamentale, perché nella seconda fase, l’apertura del cinema, pescheremo un certo numero di meeple da quel sacchetto (in base al tracciato sulla plancia) e li sistemeremo nelle sale per guardare i film.

I meeple, in base a dove si siederanno, ci daranno punti, denaro e bonus extra attivando le azioni delle carte cinema. Se il meeple combacia con il colore della poltrona, otterremo un bonus, e se coincide anche col colore del film in proiezione (cioè con il suo genere preferito), riceveremo pure un bonus speciale del film stesso (ogni colore rappresenta un genere diverso: i rossi sono film d’azione e permettono di ottenere più popcorn, i blu sono film drammatici e fanno guadagnare più denaro, e così via…) .

La chiave è costruire un sacchetto efficiente, ricco dei meeple giusti e liberandosi di quelli bianchi, gli spettatori “occasionali” che si siedono ovunque ma non attivano bonus i bonus delle carte film. (Anche se, piccola nota: alcune sedie hanno un’icona che consente di farlo comunque. Io l’avevo interpretata male alla prima partita! Pensavo servisse per pescare nuovi film, ma in realtà attiva il bonus del film proiettato in quella sala. Grazie a Meeple Haze per avermi salvata dall’errore!)

Quando i nostri spettatori avranno finito di guardare il film, usciranno dal cinema, e qui entra in gioco un po’ di interazione diretta: se la riserva generale dei meeple è esaurita, potremo prendere meeple dal pubblico in uscita dei cinema avversari. In due giocatori succede raramente, ma in tre o quattro diventa molto più interessante! Col passare dei round, la popolarità dei film calerà, i bonus diminuiranno e le sale si svuoteranno: una piccola ma efficace trovata che rende il tutto molto realistico e tematico.

A fine partita si conteranno i popcorn raccolti, si valuteranno i premi e i trofei, e infine si sommeranno i punti delle carte obiettivo. Queste ultime però mi sono sembrate un po’ sbilanciate: alcune sono davvero difficili da completare, soprattutto se la fortuna nell’uscita dei film non è dalla nostra parte. Niente di drammatico, ma in certe partite la sinergia giusta può fare la differenza.

Ammetto che, alla prima partita, Popcorn mi aveva lasciata un po’ fredda, anche a causa del mio errore sulle icone, ma mi sono subito ricreduta dopo averlo giocato correttamente. L’ambientazione è deliziosa, ogni dettaglio trasuda amore per il cinema e ogni azione è perfettamente tematizzata. È raro trovare giochi così coerenti nel tema e nel meccanismo. Per certi versi mi ha ricordato Meeple Land, soprattutto nel piazzamento dei meeple nei posti giusti, ma Popcorn riesce a essere più immediato e accattivante. È un titolo leggero ma soddisfacente, adatto a tutti, con una durata contenuta e un fascino che conquista anche i giocatori più esperti. Insomma, due delle mie passioni, giochi da tavolo e cinema, finalmente riunite in un’unica scatola. Cosa volere di più?

Pur riconoscendo tutte le sue qualità, devo ammettere che qualche dubbio sulla longevità resta. Dopo le prime partite ho avuto la sensazione di aver ormai “visto tutto”: i film, le carte, le combinazioni più interessanti. Tuttavia, questo non toglie nulla al piacere di ogni partita, né al fascino che il gioco riesce a trasmettere. Popcorn resta una piccola gemma, perfetta da rispolverare di tanto in tanto, soprattutto con amici cinefili o come titolo introduttivo per una serata leggera e divertente. Non sarà il gioco che rivoluziona la libreria, ma sicuramente uno di quelli che fa sorridere ogni volta che lo si apre e questo, per me, vale tantissimo.

Purtroppo al momento non esiste ancora una localizzazione italiana, e non è facilissimo trovarlo negli store, ma fate comunque un giro sul nostro fidato MagicMerchant.it: sono sicura che troverete qualcosa di gustoso per i vostri palati ludici!