Devir, piccole scatole, grandi giochi. Bamboo

Dopo 3 Ring Circus, oggi vi parlo di un altro dei giochi della Devir che si distinguono per la compattezza della scatola, il prezzo competitivo e la qualità del contenuto (su BGG sono definiti “small box euros”, ovvero eurogame in scatola piccola): si tratta di Bamboo.

Bamboo è un altro titolo probabilmente meno conosciuto di The Red Cathedral e The White Castle, che è stato comunque molto apprezzato dal pubblico, tanto da diventare introvabile poco dopo la sua pubblicazione. Vi confesso, infatti, di aver faticato non poco a trovarne una copia.

Come 3 Ring Circus, anche Bamboo si distingue, rispetto ai titoli più blasonati della Devir, per la grafica entusiasmante e per il tema più leggero che hanno attirato una giocatrice come me, inesorabilmente attratta dai tabelloni colorati!

Bamboo in una riga Autore: Germán P. Millán | Artista: Jonatan Cantero | Giocatori: 2-4 | Durata: 90-110 | Età: 14+ | Editori: Devir, Broadway Toys LTD, Hobby World, IELLO, Skellig Games

La meccanica in breve: Bamboo è un gioco di selezione azioni e piazzamento tessere, con una piccolissima componente di maggioranze per le offerte agli spiriti.

Un po’ di lore (che significa la storia, l’ambientazione, lo scenario che fa da sfondo al gioco).

In Bamboo i giocatori assumono il ruolo di famiglie di coltivatori di bambù che usano i frutti del proprio lavoro per prendersi cura della propria casa, aggiungendo migliorie e cercando di raggiungere l’equilibrio perfetto, con l’aiuto degli spiriti della foresta; il tutto senza dimenticare di onorare i defunti, secondo la più classica tradizione orientale.

I materiali

I materiali del gioco sono molto curati. I germogli di bambù e i bastoncini di incenso sono in legno colorato, le tessere in cartone spesso, come le plance giocatore. Su ciascuna plancia giocatore troviamo un ritratto di famiglia, cosa che ho trovato molto carina e molto tematica. Una  piccola curiosità: una delle famiglie è composta da panda! L’ho trovata una scelta molto simpatica, infatti la plancia panda è subito diventata la mia preferita. Le monete sono in cartone, forate al centro e in diversi formati; secondo me sono davvero molto belle.

I colori del tabellone sono molto vividi e le illustrazioni contribuiscono a far sentire il tema; a sinistra troviamo rappresentato un paesaggio, con la coltivazione dei bambù, mentre a destra c’è il tempio dove fare offerte agli antenati per guadagnare il favore degli spiriti della foresta. Ancora una volta, si tratta di un gioco che non può non attirare l’attenzione quando viene intavolato

Come in 3 Ring Circus, anche qui troviamo un’edizione multilingua con cinque regolamenti diversi. E’ una scelta che io apprezzo molto.

Il set up

Il set up è un po’ laborioso, ma se dividete tutti i componenti in bustine con la zip riuscirete a renderlo più rapido. Innanzi tutto, occorre dividere i germogli di bambù per tipologia e colore, distinguendoli tra quelli base, che hanno stampato un piccolo rombo, e gli altri; i germogli di partenza saranno collocati negli spazi a sinistra del tabellone, che sono appositamente incavati per consentire ai germogli di scorrere in verticale senza spostarsi.

Poi occorre distribuire i bastoncini di incenso nelle caselle che segnano i 4 round del gioco. Dividere le tessere casa (di livello 1 e 2) e le tessere equilibrio (sinistra, centro e destra) per tipo, inserendole negli appositi dispenser in cartone che, una volta montati, potranno essere riposti nella scatola senza smontarli.

Infine, occorrerà preparare quattro pile composte da 4 spiriti della foresta selezionati casualmente, che verranno collocate nei quattro templi situati nella parte destra del tabellone. Ciascun giocatore riceverà quattro germogli di bambù, uno per colore, tre monete e tre bastoncini di incenso, oltre ad una tessera equilibrio di partenza. Poi tutti i giocatori riceveranno dalla riserva altri due germogli, scegliendoli a turno uno per volta, iniziando quindi la partita con sei germogli.

Variante al set up per due giocatori

In due giocatori, occorrerà disporre nei templi, ad inizio di ogni round, otto bastoncini di incenso di un giocatore “fantasma”, che competeranno per il calcolo delle maggioranze. I bastoncini vengono disposti collocando accanto a ciascun tempio una delle quattro tessere apposite, che indicano quanti bastoncini mettere in ciascuno.

Come si gioca

Il gioco si svolge in quattro round, ciascuno dei quali si divide in quattro stagioni: primavera, estate, autunno, inverno.

In primavera i giocatori ricevono un bastoncino di incenso del proprio colore, prelevato da uno dei quattro spazi round, e un dono della foresta, ovvero una delle quattro tessere che consentono di svolgere una delle azioni principali del gioco: risparmiare, cucinare, equilibrare e migliorare la casa.

Nella fase autunno, i giocatori presentano offerte (bastoncini di incenso) in uno dei quattro templi, distinti per colore (rosso, azzurro, viola e verde), per poi svolgere le azioni indicate dai propri germogli di bambù del colore corrispondente. Per indicare quale tempio scelgono, dovranno collocarvi sopra il proprio segnalino azione.

Se hanno più germogli di un dato colore che bastoncini di incenso, potranno fare soltanto un numero di azioni pari al numero di bastoncini di incenso utilizzati. Se, ad esempio, decidono di recarsi al tempio rosso e hanno 2 bastoncini di incenso da offrire ma hanno 3 germogli di bambù rosso, potranno presentare l’offerta ma svolgeranno solo due a loro scelta delle tre azioni rappresentate sui germogli.

I bastoncini di incenso si posizionano a partire dal basso, sicché i successivi bastoncini vengono posizionati sopra quelli già presenti.

Le azioni disponibili sono quattro:

1. Risparmiare: prendere due monete dalla riserva;
2. Cucinare: scegliere uno dei cinque segnalini cibo disponibili sul tabellone, di valore compreso tra uno e 3, che serviranno nella fase inverno per sfamare la propria famiglia;
3. Equilibrare: il giocatore compie due azioni tra scegliere una delle tessere equilibrio presenti sul tabellone, che fanno guadagnare punti felicità quando ne vengono soddisfatte le condizioni (posizionando tessere casa secondo la tipologia e lo schema indicato), ovvero guadagnare i punti di una tessera equilibrio collocata in precedenza nella propria dimora;
4.  migliorare la casa: acquistare una delle tessere casa disponibili, che rappresentano una serie di oggetti o abbellimenti distinti in quattro tipologie: fede, decorazione, giardino e attrezzo/strumento.

Terminate le azioni, il giocatore colloca i germogli di bambù nel campo, inserendoli sotto quelli presenti sul tabellone e facendo scorrere gli altri verso l’alto, prelevando poi il germoglio che si troverà in cima alla pila; per ciascuno germoglio inserito, il giocatore ne preleverà uno diverso, sicché alla fine del turno avrà sempre lo stesso numero di germogli, ma cambieranno il colore o le azioni che questi gli consentiranno di svolgere. Durante la scelta dei germogli occorrerà, quindi, pianificare le azioni che si vorranno eseguire nei turni successivi, con un meccanismo che trovo molto interessante.

I giocatori ripeteranno questa sequenza fin quando non avranno terminato i bastoncini di incenso. Potranno anche visitare uno stesso tempio più volte (ma non in turni consecutivi, in quanto il segnalino azione andrà collocato su un tempio diverso da quello scelto nel turno precedente), pianificando il momento in cui recarvisi al fine di conquistare la maggioranza.

Nella fase autunno i giocatori ottengono il favore degli spiriti in base alle offerte fatte nei templi, secondo un sistema di maggioranze. Il giocatore con il maggior numero di bastoncini di incenso in un determinato tempio guadagna la tessera spirito della foresta visibile. In caso di parità, si aggiudicherà il favore dello spirito il giocatore i cui bastoncini si trovano più in alto nella pila. Gli spiriti della foresta forniscono azioni bonus, utilizzabili in vari momenti della partita; inoltre, a fine partita, ciascuno spirito diverso farà guadagnare al giocatore due punti felicità.

 Nella fase inverno, i giocatori potranno risvegliare gli spiriti della foresta, che abbiano utilizzato nelle fasi precedenti, pagandone il costo. Inoltre, dovranno sfamare la propria famiglia, spendendo una unità di cibo per ogni tessera casa presente sulla propria plancia. Se non avranno cibo a sufficienza, perderanno un punto felicità per ogni unità di cibo che non saranno in grado di pagare. Quando le decorazioni della casa iniziano ad aumentare, l’azione cibo diventa sempre più importante e la competizione per i segnalini aumenta in maniera significativa.

Alla fine della fase inverno, si aggiornano le tessere disponibili e ci si prepara per il round successivo.

Al termine del quarto round, si procederà al conteggio dei punti. I giocatori dovranno a questo punto controllare l’armonia della propria casa, verificando che le tessere miglioramento collocate nella parte destra e nella parte sinistra siano in equilibrio, ovvero valgano un egual numero di punti. Per ogni punto di differenza, perderanno due punti felicità.

Perché mi è piaciuto

Bamboo si presenta, per grafica e tema, come un euro game tendente al family che, tuttavia, si rivela non semplicissimo da padroneggiare (rientrando, dunque, a pieno titolo nella mia tipologia di giochi preferita).

Mi piace molto il tema dell’equilibrio, della necessità di decorare la nostra casa mantenendo l’armonia tra le sue parti. Si tratta di una soluzione semplice che, tuttavia, aggiunge originalità alla meccanica del piazzamento tessere. I giocatori dovranno tenere continuamente d’occhio non solo le richieste delle tessere equilibrio che avranno piazzato sulla plancia (che consentiranno di conquistare punti), ma anche l’armonia di punti comfort tra la zona destra e quella sinistra della casa, perché le tessere casa una volta piazzate non potranno più essere spostate. L’acquisizione di ogni tessera deve essere accuratamente ponderata per non rischiare di subire penalità a fine partita.

Anche la meccanica di selezione delle azioni (mediante i germogli colorati) e di scelta di quelle per il turno successivo (tramite il sistema di scorrimento) mi piace molto. Il sistema di selezione delle azioni, tramite i colori e i simboli dei germogli di bambù, ma con il vincolo del numero di bastoncini di incenso piazzati, è molto interessante e richiede una buona dose di ragionamento e pianificazione. Molte volte desidererete avere qualche bastoncino di incenso in più, per svolgere quell’ultima azione che potrebbe portarvi molti punti, o magari impedirvi di perderne.

Nel gioco sono presenti varie forme di interazione. Innanzi tutto, vi è la competizione per l’acquisizione delle tessere disponibili sul tabellone, che si sente particolarmente per le tessere cibo, che non vengono ripristinate fino al termine del round. Effettuare più azioni cibo consecutive, specie da metà partita in poi, impoverendo l’offerta di segnalini cibo (che sono soltanto 5, di valore casuale) potrebbe impedire al nostro avversario di procurarsi la quantità di cibo di cui ha bisogno, facendogli perdere punti preziosi. Poi vi è il sistema delle maggioranze sui templi, per conquistare gli spiriti della natura, che forniscono punti vittoria e abilità molto utili. In generale, bisogna sempre tenere d’occhio gli avversari, preparandosi a reagire alle loro mosse.

In definitiva, Bamboo è un piazzamento tessere davvero ben studiato ed originale che, pur restando piacevole e rilassante da giocare, richiede la ponderazione di numerosi elementi, risultando nel complesso alquanto avvincente. Forse le azioni potrebbero sembrare un tantino ripetitive, ma il numero limitato di bastoncini di incenso (che va da 4 a 7) e il numero definito di round riescono ad evitare che diventi noioso. I diversi elementi da ponderare e l’interazione con gli altri giocatori tengono viva l’attenzione per tutta la partita, che non risulta mai eccessivamente lunga, quanto meno in due giocatori, unica configurazione in cui sono riuscita a provarlo.

Purtroppo Bamboo è ormai esaurito, non vi resta che sperare in una ristampa e nel frattempo potete consolarvi ordinando qualcos’altro dal nostro spacciagiochi di fiducia MagicMerchant.it.