Ormai la mia passione per i giochi con gli animali e la natura è nota a tutti per cui, quando si è iniziato a parlare di Harmonies, nuovissimo puzzle game a tema habitat ed animali, tutti quelli che mi conoscono hanno subito detto che sarebbe stato un gioco perfetto per me. E avevano ragione.

Harmonies è un puzzle game, con elementi di costruzione in 3D, in cui il nostro obiettivo sarà costruire paesaggi collocando sulla vostra plancia dischi colorati che rappresentano i vari ambienti, al fine di realizzare habitat che possano consentire agli animali di stabilirvisi.

Harmonies in una riga: Autore: Johan Benvenuto | Artista: Maëva da Silva | Giocatori: 1-4 | Durata: 30-45 | Età: 10+ | Editori: Libellud, CrowD Games, Gém Klub Kft., Hobby Japan, Korea Boardgames, Rebel Sp. z o.o, Asmodee.

I materiali

Benché gli animali che ospiteremo nei nostri habitat siano rappresentati da semplici cubetti (questa volta niente animeeple… ), le carte Animale hanno delle illustrazioni bellissime e i dischetti di legno che rappresentano i vari ambienti sono grandi e molto piacevoli da maneggiare e mescolare nel sacchetto. Inoltre, risultano anche adatti ad essere impilati senza rischio che cadano, quindi assolvono egregiamente la loro funzione.

Tutto è perfettamente contenuto nella scatola, che è molto ben organizzata grazie ad un divisore in cartone.

Nella scatola è compreso anche un comodissimo blocchetto segnapunti.

Come si gioca

Le regole del gioco sono molto semplici.

Le azioni possibili sono tre: prelevare e collocare dischi, prendere una carta animale, collocare un cubo animale.

1. Prendere e collocare dischi (azione obbligatoria).

Al nostro turno dovremo prelevare tre dischi ambiente da uno dei settori della plancia centrale per collocarli sulla nostra plancia.

Come anticipato sopra, il nostro scopo sarà creare, sulla nostra plancia personale, dei paesaggi collocando i dischetti dei vari colori che ne rappresentano i diversi tipi di elementi: alberi (dischetti marroni e verdi, rispettivamente per tronco e chioma), montagne (dischetti grigi), edifici (rossi), campi (gialli) e acqua (azzurri).

Nel collocare i dischetti dovremo rispettare le regole di posizionamento stabilite, che prevedono la possibilità di sviluppare alcuni elementi in verticale, creando un paesaggio tridimensionale. In particolare: le montagne possono essere impilate le une sulle altre fino a tre livelli; gli alberi possono essere formati da un unico disco verde, ovvero da un disco verde ubicato sopra ad uno o due dischi marroni; gli edifici sono costituiti da un disco rosso posto sopra ad un altro disco rosso, ovvero ad un disco grigio o marrone; campi e acqua non possono mai essere impilati e non possono essere coperti da altri elementi.

Gli elementi del paesaggio che avremo creato forniranno punti in modo diverso in base alla loro disposizione, come indicato nella carta riassuntiva fornita a ciascun giocatore.

2. Prendere una carta animale e collocare un cubo animale (azioni facoltative).

Durante il nostro turno, potremo prendere una delle carte animale disponibili per collocarla sopra alla nostra plancia. Ne potremo tenere fino a quattro e resteranno là fino a quando non avremo collocato tutti i cubi animale presenti sopra di esse.

Le carte animale indicano dei modelli di habitat (che non sono altro che schemi, pattern di dischetti) richiesti per ospitare gli animali raffigurati. Ogni volta che realizzeremo il motivo indicato sulla carta, idealmente attireremo un animale e potremo collocare uno dei cubetti presenti sulla carta sopra al disco indicato. Un singolo disco potrà essere utilizzato come parte di più habitat, con l’avvertenza però che il cubetto animale dovrà essere sempre collocato su un disco vuoto.

Il posizionamento dei cubi è definitivo, il che vuol dire che non vengono rimossi se successivamente dovessimo modificare uno degli elementi dell’habitat, ad esempio aumentando l’altezza di una montagna o ponendo un disco edificio. Ovviamente non potremo modificare i dischi sopra ai quali sono collocati i cubetti.

Le carte spirito della natura

Le carte spirito della natura possono essere utilizzate per rendere l’esperienza di gioco più interessante.

Esse raffigurano un habitat che dovremo creare per ospitare il singolo cubetto trasparente, che rappresenta lo spirito della natura, il quale ci darà ulteriori punti per gli elementi del paesaggio secondo le regole indicate sulla carta. In altre parole, le carte spirito della natura offrono ulteriori condizioni di punteggio, diverse per ciascuna carta.

Una volta posizionato lo spirito animale, potremo mettere la carta tra quelle completate, liberando uno slot per prendere ulteriori carte.

Nel regolamento, le carte spirito della natura sono indicate come modalità avanzata di gioco perché aggiungono ulteriori criteri di punteggio che si dovrebbero tenere d’occhio nel realizzare il proprio paesaggio. Non sono particolarmente complesse tuttavia, durante le prime partite, mentre si familiarizza con la creazione degli schemi e con le regole di posizionamento, potrebbero creare qualche difficoltà ai giocatori meno esperti.

Devo segnalare che una delle carte riporta un punteggio diverso da quello illustrato nel regolamento. Si tratta probabilmente di un errore di stampa; noi abbiamo scelto di attribuire alla carta il punteggio indicato nel regolamento.

Modalità solitario

Il gioco ha anche una modalità solitario semplice e rilassante. Non aggiunge un particolare livello di sfida, ma consiste nel cercare di migliorare il proprio punteggio. Può servire a fare pratica con il gioco o a passare una mezz’ora rilassata con un gioco interessante e velocissimo da intavolare.

Perché mi è piaciuto

Non c’è niente da fare, benché ormai io giochi da diversi anni, non ho perso l’entusiasmo. Anche se ho provato tanti giochi, se ho visto e sperimentato tante meccaniche, quando prendo un nuovo gioco (probabilmente anche perché tendo a scegliere titoli che già so che mi piaceranno) mi lascio ancora conquistare dal fascino della novità, anche se magari il gioco condivide delle meccaniche con altri titoli che già possiedo.

Prendete i puzzle game. Ne possiedo già diversi, eppure mi piacciono sempre e non mi stanco di provarne di nuovi perché, per quanto si tratti sempre di puzzles, ogni gioco ha quel qualcosa di diverso nelle meccaniche che lo rende, ai miei occhi, unico e sempre piacevole da giocare.

Fatta questa premessa, confesso di essermi parecchio entusiasmata anche per Harmonies. Mi è piaciuto tantissimo e ci ho già fatto davvero tante partite, grazie anche alla durata contenuta (rientra perfettamente nei 30-45 minuti promessi dalla scatola).

Harmonies, secondo me, è un puzzle game davvero ben congegnato, con degli elementi di novità che lo distinguono da altri titoli simili, che si presta ad essere giocato davvero con chiunque (ha tre regole) ed ha anche una scatola abbastanza piccola.

Mi è piaciuta molto la componente di sviluppo verticale degli elementi del paesaggio, che aggiunge un livello di ragionamento interessante al sistema di ottimizzazione spaziale e diversifica il gioco da altri titoli che magari richiedono la  realizzazione di pattern in funzione del conseguimento di obiettivi di posizionamento. A questo proposito, mi viene in mente Cascadia, ma, a differenza di Cascadia, trovo che in Harmonies gli spazi molto ristretti sulla plancia richiedano un maggiore impegno per riuscire a collocare i cubi animale ottenendo punti vittoria. Probabilmente Harmonies richiama un po’ anche Reef, che aveva un sistema di sviluppo verticale dei coralli. Tra i due, comunque, ho preferito Harmonies per il sapiente mix di meccaniche che ha creato.

Il gioco è anche interessante e sfidante al punto giusto. Gli spazi sulla plancia giocatore sono limitati; se, ai primi piazzamenti, sembra molto semplice riuscire a creare il motivo richiesto dalle carte animale, ben presto si scopre che non è affatto semplice riuscire a riprodurre più volte il motivo per riuscire a collocare tutti i cubi della carta animale. D’altro canto, completare le carte animale è importante per liberare gli slot sulla nostra plancia, il che ci consentirà di acquisire nuove carte animale, di cui magari abbiamo già casualmente realizzato il pattern.

Ringrazio Asmodee per avermi fornito la copia e, se il gioco vi è piaciuto, vi ricordo che come sempre potete trovarlo sul nostro store di fiducia MagicMerchant.it.